La deuxième vague en Inde : Qu’est-ce qui n’a pas marché ?
Prof. D. K. Giri
Les Indiens ainsi que les dirigeants du monde entier ont été stupéfaits par la sauvagerie de la deuxième vague qui s’est abattue sur le pays. Le nombre de personnes infectées par le virus mutant mortel a dépassé les 27 millions et a causé la mort de plus de 300 000 personnes.
Pire encore, la nature des décès et du désespoir a choqué le monde entier. Les gens sont morts sans bouteille d’oxygène, sans lit d’hôpital et sans médicaments essentiels. L’ensemble de l’infrastructure sanitaire s’est effondrée, ne parvenant pas à faire face à l’intensité et à l’ampleur de cette pandémie désastreuse.
À l’ère de l’explosion de l’information, les nouvelles tragiques des morts sur les parkings, dans les couloirs des hôpitaux et des personnes assises sur les routes avec des bouteilles d’oxygène ont fait le tour des médias internationaux. Alors que l’aide en termes d’équipement médical et de matériel de secours affluait de nombreux pays, les médias mondiaux ont été cinglants dans leurs commentaires sur le leadership indien. Un expert en santé mondiale d’origine indienne de l’université McGill au Canada a déclaré : “C’était dévastateur de voir les choses aller aussi mal en Inde. C’est vraiment une tempête parfaite”. Un journal australien a été de loin le plus impitoyable. Il a publié la photo d’un homme courant devant les bûchers funéraires des personnes décédées du covid-19. La légende de la photo était “Les autruches ne font pas l’autruche, c’est le gouvernement indien qui le fait”. Le titre de l’article était également cinglant : “Modi conduit l’Inde vers une apocalypse virale”.
Cependant, récemment, Mathew Hayden, un joueur de cricket australien, qui a passé beaucoup de temps en Inde, a tweeté de manière compréhensive : “Les personnes qui critiquent l’Inde ne connaissent pas le pays. Ayant vécu en Inde, je sais combien il est difficile de diriger un pays de 1,4 milliard d’habitants”. C’est peut-être une maigre consolation pour les apologistes de l’actuelle direction de droite du gouvernement indien.
Qu’est-ce qui a vraiment mal tourné ? Un pays qui s’est vanté d’avoir minimisé les dégâts lors de la première vague, d’avoir inventé le vaccin en un temps record, de l’avoir envoyé dans 54 pays et d’avoir gagné le surnom de “plaque tournante mondiale de la pharmacie” lors d’une réunion du Quad, est devenu une victime impuissante de la deuxième vague. Elle est devenue la plus touchée au monde, juste après les États-Unis. La virulence de la deuxième vague peut être attribuée à une confluence de facteurs, à savoir la complaisance ou l’excès de confiance des gouvernements, l’ignorance de la nouvelle variante, et un très grand nombre d’événements religieux et politiques non réglementés qui ont été appelés plus tard les super-épandeurs.
La complaisance du gouvernement a entraîné une impréparation massive. La production de vaccins n’a pas été planifiée de manière efficace, aucun ordre d’achat n’a été passé aux deux entreprises qui les fabriquaient et aucun soutien financier n’a été accordé pour augmenter leur capacité. En conséquence, même si la maladie est quelque peu maîtrisée, elle se propage dans les zones rurales avec des effets tout aussi pathétiques sur les vies et les moyens de subsistance. Nous manquons toujours cruellement de vaccins. Les États indiens, au nombre de 28, lancent des appels d’offres mondiaux pour se procurer des vaccins à un prix beaucoup plus élevé.
Deuxièmement, alors que le gouvernement déclarait triomphalement, dans une idée grossièrement erronée, que l’Inde avait vaincu le virus, aucune attention n’a été accordée à la mise en place d’usines d’oxygène, à l’amélioration des infrastructures sanitaires, à l’augmentation du nombre de lits dans les hôpitaux, à la nomination d’un plus grand nombre d’agents de santé, etc.
L’incapacité du gouvernement à détecter la nouvelle variante du virus, plus mortelle, était due à la même complaisance. Un institut de séquençage du génome a été créé pour accomplir cette tâche. Mais il n’est devenu fonctionnel qu’il y a quelques mois. De même, le comité consultatif scientifique et sanitaire constitué pour surveiller la lutte contre le covid ne s’est pas réuni pendant des mois, car le gouvernement était occupé à se battre pour les élections de l’État.
Oui, cinq États indiens se sont rendus aux urnes au moment où le virus ravageait la santé publique et tuait des gens. Les élections indiennes sont très prenantes, car des millions de personnes se rendent aux rassemblements auxquels participent les candidats. Les États qui se sont rendus aux urnes sont très peuplés : Kerala 33 millions, Assam 31 millions, Bengale occidental 91 millions, Tamil Nadu 72 millions et Puducherry 1,2 million.
Dans ces États, lors des réunions publiques, aucun protocole coviduel n’a été suivi ; les gens se bousculaient dans les rassemblements sans masques. Même les dirigeants ne portaient pas de masques. De même, un grand festival religieux qui a lieu tous les 12 ans a été célébré en grande pompe et avec des rituels, les dévots ont été vus se baignant à moitié nus par milliers, 0,3 million par jour. Ces rassemblements totalement non réglementés ont rapidement propagé le virus.
Toutefois, le gouvernement, tant celui de l’Union que celui des régions, s’est éveillé à la dure réalité, craignant les coûts politiques qu’il pourrait avoir à payer. Aujourd’hui, les gens reçoivent de l’oxygène, des lits et des soins de santé. Grâce à l’aide internationale instantanée également. Le secteur privé a apporté sa contribution pour soutenir les efforts du gouvernement. Dans le même temps, l’Inde a bénéficié de la bonne volonté et de la solidarité de nombreux pays. Tel devrait être l’état d’esprit des sociaux-démocrates, qui prônent l’équité en matière de santé et de vaccins au sein des pays et entre eux, grâce à la solidarité et à la justice. Ce virus n’épargne personne et ne connaît pas de frontières. Le monde doit donc le combattre dans l’unité.
